Waterloo

21 april 2025 – We vertrekken vandaag weer uit de regio van het Hallerbos en rijden naar Wallonië waar we moeilijke geocaches proberen te vinden rondom het slagveld van Waterloo.

Voor mij een slechte nacht. Weinig slaap en ik heb vooral naar Kermit liggen luisteren. Deze liet zich af en toe horen, maar verder was het donker en stil in Plattesteen. Om twee uur moet ik dan eindelijk ingedommeld zijn want ineens was het half acht.

Het ontbijt was weer een hele kar vol en dus meer als voldoende. Na het ontbijt pakten we de spullen weer bij elkaar , zetten de fietsen achterop de auto en namen afscheid van Mark. Nog even een kort gesprekje en rond 10:15u vertrokken we over de hotseknotse weg richting Halle om daar de snelweg naar het zuiden te nemen. 5 minuten later reden we Wallonië binnen en nog eens tien minuten later stonden we op de parkeerplaats van de Butte du Lion.

Karin heeft van Waterloo gehoord Abba en Napoleon), maar wist niet dat dit in België was. Maar vanaf vandaag weet ze dat wel. De Leeuw van Waterloo of te wel in het Frans de Butte du Lion is een monument voor de Slag bij Waterloo (18 juni 1815) dat op initiatief van onze koning Willem I werd opgericht. De 40 meter hoge heuvel zie je al vanaf de snelweg liggen. Ten minste als je de goede kant op kijkt ;-). Iets wat we op de heenweg niet hadden gedaan.

We parkeren de auto en zetten de Garmin GPS aan. Het doel was om een route van 25 Geocaches te gaan doen die om het slagveld zijn weggelegd. Ik had thuis al een multi opgelost via Google Streetview en deze werd eigenlijk meteen gevonden. We laten een Travelbug achter en nemen die erin zit mee.

We lopen nog even het museum binnen en bekijken de Leeuw van Waterloo van dichtbij. Om de 226 treden te mogen beklimmen moet je een kaartje kopen van 24 euro. Dan mag je ook het museum bezoeken, maar daar kiezen wij niet voor. Wij bekijken de leeuw van afstand en lopen door naar Geocache nummer 1 van de route.

De caches zijn allemaal moeilijk verstopt en we moeten dan ook lang zoeken. Het schiet dan ook niet op. Bij cache nummer 5 komen we aan bij een belangrijk stukje geschiedenis. Kasteelhoeve Hougoumont speelde een grote rol in de Slag bij Waterloo omdat Napoleon er niet slaagde om de hoeve te veroveren. De hoeve werd als belangrijk steunpunt voor de defensie op de rechterflank gezien. Er wordt gezegd dat de slag bij Waterloo is gewonnen omdat de poort bij de hoeve werd gesloten! En juist hier zoeken wij bij de poort waar een enkele Fransman is verslagen door een paar Engelse helden naar een Geocache. De poort stond open en zo konden we even kletsen met een gids. Er liep ook een Engelse Redcoat met Schotse kilt. Dus even met hem op de foto.

Toen we geocache nummer 7 hadden gevonden hadden we er ineens genoeg van. Het vinden van de moeilijk verstopte geocaches duurde best lang en het zou heel lang gaan duren om de hele route af te maken. We besluiten om terug te wandelen naar het museum.

Daar bekijken we nog even de grote maquette die hier staat opgesteld. Een maquette van 35 vierkante meter waarvan elk detail klopt. De hoogteverschillen, de wegen die in die tijd over terrein liepen en zelfs de boerderijen Hougoumont, La Haye Sainte en Papelotte, die een belangrijke rol speelden in het gevecht zijn tot in detail uitgewerkt. De maquette is door de Nederlander Piet Prinsen uit Castricum gemaakt. Een klus die al met al dertig jaar in beslag heeft genomen. We gaan nog even naar het toilet en lopen dan naar de parkeerplaats.

We tanken de auto nog even vol met benzine die 40 cent goedkoper is dan in Nederland en rijden dan naar huis. Om 15:15u zijn we weer thuis van een heerlijk maar vermoeiend weekend. Nu lekker lui op de bank en straks op tijd ons bedje in.