19 april 2025 – We fietsen door en rondom Leuven, bezoeken de grote markt met het prachtige stadhuis, lunchen wat bij een leuk restaurantje en na het bezoek van de Abdij komen we weer bij onze auto aan. Daarna door naar Halle waar we in een hele mooie B&B terecht zijn gekomen.
Vanmorgen hebben we de fietsen op de auto gezet en zijn we richting België gereden. We gaan weer eens een heerlijk weekend weg. Toen ik boekte wist ik nog niet dat het dit weekend Pasen was, want anders hadden we waarschijnlijk een weekje gewacht.
Om 9:15u starten we de motor om via Antwerpen, Brussel richting Leuven te rijden. Het was al best druk onderweg en rond 5 voor elf parkeerde we onze auto op het gratis parkeerplaat P4 van provinciedomein Kessel-Lo. Een familiepark vol recreatie, sport en educatie. Ook ligt er een geocache trail, waar er maar twee van doen. De focus licht voor vandaag op de stad Leuven.
We pakken de fietsen en beginnen aan de route die ik op visit Leuven had gevonden. De GPX van de route staat in mijn gps en zo hoeven we alleen maar het rode lijntje te volgen. Soms gaat dat dan toch nog fout, maar gelukkig hebben we geen kilometers om gefietst. Onderweg vinden we een paar geocaches, maar we genieten vooral van de mooie dingen die de fietstocht ons laat zien.
Allereerst fietsen van langs de brouwerij van Stella Artois. Ik wist niet dat dit biertje uit Leuven kwam. Maar zo leer je maar weer. Een trouwstoet met toeter Marokkanen kwamen we ook nog tegen. Of waren ze blij dat ze de brouwerij hadden gevonden? Nadat we voor het eerst de Dijle over fietsen komen we bij de jachthaven uit. Ook hier weer staat het vol met oude Stella Artois gebouwen. Karin vind deze oude gebouwen altijd geweldig, dus moesten we even stoppen voor wat foto’s.
We passeren het ‘Kleine Begijnhof’ waar een openbaar toilet is en wat voor een. In eerste instantie denk je van wat is dit? Het water stroomt hier constant langs de muur. De drie
nissen tegen de muur zijn helemaal begroeid met mos en er groeien zelfs bloemetjes. Ik heb eigenlijk nog nooit zo’n mooi openbaar toilet gezien. Stinken doet het er wel naar urine, maar dan weet je in ieder geval waar het voor bedoelt is. Het Kleine Begijnhof is feitelijk nog maar één straat en dateert uit 1272. Eind twintigste eeuw zijn de huisjes gerenoveerd en worden nu verhuurd aan particulieren.
We fietsen door en komen al snel op de grote markt aan waar het prachtige stadhuis staat. Het eeuwenoude stadhuis is de trots van Leuven. Het is bovendien één van de bekendste gotische stadhuizen ter wereld. De eerste steen werd gelegd in 1439. Het mooie van dit stadhuis is dat er 149 beelden op de gevels staan. Van bekende Belgen tot aan bekende Leuvense. Wie het allemaal zijn boeit mij niet zoveel maar ik vind het wel mooi.
We springen weer op de fiets en komen al snel, via een afdaling op de oude Markt uit. Dit is een rechthoekig plein en bestaat uit alleen maar uit cafe’s. Hieraan dankt het de bijnaam “De langste toog ter wereld”. Het is net 12 uur en er valt nu nog niets te beleven op de langste toog ter wereld. Dit zal vanavond wel anders zijn, als alle studenten weer wakker worden.
Wij fietsen langzaam steeds zuidelijker en komen dan ook langs de universiteit en studenten woningen in de studentenwijk Arenberg. Deze studentenwijk is vernoemt naar het kasteel waar we niet veel later langs fietsten. Het was er druk, want er werd getrouwd. De hele weg werd door de genodigden geblokkeerd en het waren niet de Marokkanen die we eerder tegenkwamen. Nu geen getoeter, maar mensen in veel te strakke pakken en een bruid in een wit broekpak.
We pakken nog een stukje over een hele oude kasseien weg en ploffen neer op het terras van brasserie The Lodge. We bestellen een lekker lunch, Cécémel, cola en twee Croque Monsieur. Met veel konijnenvoer en in drie dubbele uitvoering. Met een volle buik stappen we weer op de fiets.
Even later staan we bij Abdij van Park. Een 900 jaar oud klooster met een prachtige bibliotheek. Deze hebben we niet gezien, maar er blijken Vlaamse pronkstukken te liggen. Ik moet dan meteen aan Suske en Wiske denken al zal dat wel niet het geval zijn. Er ligt bij de abdij een geocache en thuis heb ik via internet en Google streetmaps al veel opdrachten opgelost. Sommige moeten we ter plekke vinden, maar we komen er niet uit. We lopen nog een stukje over het grindpad langs de 3 meren. Het grindpad is er neergelegd voor het WK gravel, maar fietsen mocht en mag je er niet…..
Vanaf de Abdij fietsen we langs het spoor weer terug naar de auto. Aan het eind van de spoorbrug vinden we nog één geocache en even later staan we weer bij de auto. Een mooie tour door Leuven. Zeker een stadje om eens in te verblijven.
We rijden de parkeerplaats af en zetten koers richting Brussel. Ten zuiden van de Belgische hoofdstad ligt Halle. Hier hebben we voor de komende twee nachten een B&B op het platte land geboekt. Maar eerst komen we langs het Hallerbos. Alle wegen zijn afgezet en toch willen er natuurlijk mensen in. Wij moeten iets verder de Plattesteen op. Maar plat zijn deze stenen echt niet. 40 jaar geleden is er voor het laatst asfalt op gelegd. Het is dus een echte Belgische weg en bevat ondertussen 100.000 gaten en is zo smal dat er geen auto’s kunnen passeren.
Gelukkig is het maar een klein stukje en kunnen we de auto parkeren bij de B&B. We lopen naar binnen op zoek naar de eigenaren. In eerste instantie zien we niemand, totdat er een stem achter ons roep van “Hallo”! Dit was Mark. Hij nam ons mee naar de kamer en liet ons alles zien. Hij wilde ons vooral over de omgeving en Waterloo vertellen. Maar ja we zijn hier al twee keer geweest dus het meeste wisten we al. De kamer is mooi en groot. En zeker het uitzicht over de landerijen en in bloei staande fruitbomen is fantastisch! De tuin is een soort parkje. Vijvertjes en smalle wandelpaadjes die uiteindelijk in een boomgaard uitkomen.
Na het ontdekken van de tuin zijn we naar Dworp gereden om een paar boodschappen te doen. In het gehucht was een kleine Del Haize waar we wat bier en chips kochten. Terug in de B&B doet Karin even een dutje en om half zes zijn we op de fiets weer afgedaald naar Dworp, waar we eten bij restaurant Boelekewis. Na zo’n intensieve dag is het heerlijk om even wat lekkers te eten.
Jammer dat we daarna de steile berg weer omhoog moesten. 75 meter volgens Google. Het lijkt niets als je het zo ziet staan, maar menig kerktoren is lager. Zwetend komen we boven en gelukkig mogen we het laatste stukje nog naar beneden via die echte Belgische weg de Plattesteen. Nog het einde van kwalificatie F1 in Jedda kunnen zien en we zijn weer trots op Max Verstappen P1! Nog een heerlijke douche en een biertje en dan lekker slapen.