Dag 5 Pauanui – Tokoroa

Starting Location: Pauanui, Nieuw Zeeland

Final Destination: Tokoroa, Nieuw Zeeland

Afstand: 206 km.

Reistijd: 2,5 uur

Hotel: Clifton Court Motel​

30 april 2015 – Tokoroa. We moesten helaas vandaag de mooie B&B in Pauanui verlaten en weer verder reizen. Vanavond zal Manuel zijn zus weer ontmoeten en gaan wij een paar dagen alleen de reis voortzetten. Allereerst namen we afscheid van host van de B&B. Ze liet ons nog de dikke larven van de vlinders zien, die in grote getallen hier voorkwamen. Daarna zijn we via de Bay of Plenty zuidelijker gereden.

Even een korte stop bij Whangamata om een Geocache te doen. Dit is een rustig stadje met mooie stranden. Ideaal om te surfen of boogie boarden. Echter ons bezoek was natuurlijk anders. We moesten even flink moeten zoeken langs de kust en ja hoor toen vonden we het kleinnood. Na een half uurtje zijn we verder gereden over de twee richting het zuiden.

We kwamen in een mooi stukje natuur, waar we stopte bij de Karangahake windows walk. Hier konden we geweldige wandelingen maken, maar we moesten kiezen en hebben een goed uur rondgelopen. Jammer dat we niet genoeg tijd hadden om hier meer te kunnen zien, want het gebied is geweldig. Allereerst zijn we over de 2 hangbruggen gelopen en toen de jungle in. Natuurlijk pikken we ook nog even een cache mee alvorens we weer verder reden richting richting Matamata.

Matamata is vooral bekend geworden door de film The Lord of the Rings. Een schapenboerderij even buiten de stad diende als filmset voor Hobbitstee. In het dorp zelf is het toeristen bureau helemaal gebouwd in de stijl van The Lord of the Rings. Een mooie plek om even te stoppen, een wc te zoeken en even wat winkeltjes te bezichtigen.

Net buiten Matamata vindt je het echte Teletubbie landschap, met veel schaapjes. Het echte landschap wat ook in de film te zien is.

Niet veel later arriveerde we in Tokoroa, waar we eerst Manuel naar Bianca brachten. Na wet rondgekeken te hebben en nog een bakkie koffie gedronken te hebben zij wij terug gereden naar het dorp, waar wij vannacht slapen in het Clifton Court Motel.

Morgen gaan we naar Waitomo om daar de grotten te bezoeken.

Dag 4 Hot water beach

Starting Location: Pauanui, Nieuw Zeeland

Final Destination: Pauanui, Nieuw Zeeland

Hotel: Coastal Heights Apartment

29 april 2015 – Pauanui. De planning van vandaag is om de kust te bezoeken van Coromandel. Hot water beach en de Cathedral cove stonden op het programma.

Na het ontbijt kregen we van de eigenaresse wat handdoeken en een schep mee om zoals het Duitsers betaamd, kuilen te graven op het strand. We hebben gelezen dat je er tijdens eb moet zijn. Dus in de vroege ochtend was dit de eerste plek die we gingen bezoeken. Waar ter wereld kun je je eigen verwarmde bad uitgraven op het strand?

Na een korte wandeling over het strand, wisten we precies waar Hot water beach was. Een drukte van belang op eigenlijk een heel klein stukje van het strand. Wanneer je daar bij eb een gat in het zand graaft, kun je even later in een warm waterpoel heerlijk ontspannen. Maar zoals bekend zijn wij niet zo’n strandmensen. We hebben dus ook maar geen gat gegraven. Er waren al water poeltjes genoeg. Maar we hebben wel met de voetjes in de zee gestaan. Een heel apart gevoel als dan ineens de grond onder je voeten loei heet wordt.

Na een paar uurtjes op het strand van hot water beach te hebben rondgehangen zijn we richting Hahei gereden. Een echt leuk toeristendorpje. Hier vinden we de Cathedral cove.
 

Cathedral Cove is een prachtig, door schelpengruis roze getint strand, met aan de zuidkant een enorme rotspartij. We bereiken Cathedral Cove te voet via een wandelpad vanaf de parkeerplaats aan de Grange Rd South, de wandeling duurden maar een half uurtje. Door de golven is bij Cathedral Cove een natuurlijke rotsboog ontstaan.

Het is nog steeds eb en zo kunnen we ook onder de boog doorlopen naar de andere kant, waar ook weer een droom strand zich laat zien. Volgens mij is Cathedral Cove zo’n beetje een van de meest bekende iconen van Nieuw-Zeeland geworden. In elk geval van het Noordereiland. We hebben flink wat foto’s genomen en nog wat gerelaxt op het strand, waar Manuel en Karin nog een nieuw vriendje hebben opgedaan. Een marinekip die het broodje wat ze hadden wel lekker vond.

Terug in Hahei hebben we lekker in het zonnetje op het terras van Hahei Beach Cafe gezeten. We kregen gezelschap van tientallen vogeltjes, die het wel gezellig vonden dat we op het terras gingen zitten. Een verdient bakkie koffie ging er wel in. Daarna zijn we terug gereden naar Pauanui. Het was nog een beetje vroeg voor het avond eten en we zijn toen naar de top van Paku hill gelopen. Hier hadden we een 360 graden uitzicht over de baai, de zee en een groot stuk van Waikoto.

Terug bij de B&B zijn we met de auto op zoek gegaan naar iets om te eten. Uiteindelijk zijn we bij een soort van chauffeurscafé terecht gekomen. De andere eetgelegenheden waren nog gesloten en dus werd het Punters Bar and Grill. Een halve liter bier, friet en een steak. En we konden ook meteen sport kijken op één van de 10 schermen die er hingen.

Na het eten terug naar onze B&B, waar we onder het geluid van de zee al snel weer in slaap vielen.

Dag 3 Mount Eden

Starting Location: Auckland, Nieuw Zeeland

Final Destination: Pauanui, Nieuw Zeeland

Afstand: 149 km.

Reistijd: 2,5 uur

Hotel: Coastal Heights Apartment​

28 april 2015 – Pauanui. Dag drie alweer. Vandaag verlieten we de stad om de natuur in te gaan zien. Toen we vanmorgen uit het raam keken moesten helaas toch weer concluderen dat het regende. Tussen de regen door de spullen naar onze auto gebracht en richting Mount Eden.

Mount Eden is een vulkaankrater net te zuiden van de stad en is met zijn 196 meter het hoogste punt van Auckland. Dat zorgt ervoor dat je vanaf de krater een uitzicht hebt van 360 graden over onder andere Auckland, CBD, Rangitoto Island en alle suburbs. Je kunt er uren doorbrengen alleen maar om te genieten van het immense uitzicht. Met al de regenbuien om ons heen werd het prachtig schouwspel van regenbogen. Na een uurtje zijn we weer gaan rijden, want er stond nog een ritje van 150 kilometer op het programma. Hop in de auto en op weg richting Coromandel.

Onderweg hebben we flink wat regen gehad. Af en toe zo hard dat we rustig aan moesten doen. Onder het motto Geocaching brengt je nog eens ergens zijn we Puketui valley road opgereden. Een onverharde weg die naar de Water Race Tracks ging diep in een soort van regenwoud.

Hier hebben even lekker de benen gestrekt met een korte wandeling van enkele kilometers langs de rivier. Af en toe door een tunnel. Onderweg zagen diverse mijnen en soms was er een Geocache. Eén van die Geocaches was een oude goudmijn en daarin was er één verstopt. Met de zaklamp naar binnen en zoeken maar. Misschien was het beter dat ik de zaklamp had uitgelaten, want dan had ik de vele gigantische insecten niet gezien. Blijkbaar komen ze alleen in Nieuw Zeeland voor en stammen ze af van de krekels. Het zijn reuze wetapunga’s en zijn ’s werelds grootste insect. Gewoon doorzetten en de Geocache natuurlijk gevonden.

Terug bij de auto zijn we verder gereden over de Puketui valley road en kwamen we bij Hikuai weer op de doorgaande weg.

Daarna was het niet lang meer naar Pauanui. Hier mogen we gaan slapen in een prachtige Bed and Breakfast. We hebben een geweldig uitzicht over de zee, die enkele tientallen meters onder ons op het strand tot rust komt. Echt een groot appartement met 2 slaapkamers en een grote woonkamer. Natuurlijk een prachtig terras, met zelfs een barbecue en ook nog eens een mooie vlinder tuin. We hebben lekker genoten van het uitzicht. Helaas konden we vanuit ons terras net niet de zonsondergang zien.

Tijd om de Trip Advisor weer te booten. Op zoek naar een plek om te eten.

Dag 2 Auckland

27 april 2015 – Auckland. Vanochtend zagen we dan eindelijk Nieuw Zeeland in het daglicht. Jammer dat het een regenachtige dag is, maar gelukkig scheen af en toe de zon. Ons hotel (Ascotia Off Queen)

ligt midden in het centrum van Auckland, op 2 minuten lopen van Myers Park.

Ontbijten gingen we doen bij een Starbucks. Dus de kleren aan en tijd om de eerste Geocaches te gaan zoeken in Myers Park. Daarna zijn we tussen de buien door naar het centrum gewandeld en hebben we bij de eerste Starbucks aan Queenstreet koffie gedronken en wat ontbeten. Toen we daarna buiten stapten regende het kei hard. Eerst maar even gescholen alvorens we naar Aucklands Waterfront liepen. Langs Princes Warf en hier en daar een enkele Geocache. Je merkt echt dat het nog voorjaar is hier. Weinig toeristen en dan is veel gesloten.

Bij The Crew Club hebben we op het terras gezeten en was het tijd voor een biertje. We hebben daarna heerlijk door Auckland gewandeld. Bij de Skytower gekeken hoe sommige het durfde om daarvan ab te seilen. Even getwijfeld of we naar boven gingen, maar hebben dit uiteindelijk niet gedaan.

We zijn toen naar Albert Park gewandeld. De dag schoot toch wel op. Hier en daar nog een fotootje van het centrum en daarna konden we alweer opzoek naar het avond eten. De Trip advisor open en zoeken maar.

Ons oog viel op The Occidental. Dit is een gezellig Belgisch café met vele Belgische biertjes. Een flesje Leffe blond koste er 12 dollar, dus we hebben het maar bij een liter Jupiler gehouden tijdens het eten. Manuel en ik hebben het simpel gehouden. Wat worstjes met Belgische friet. Karin had een plank met vis.

Toen het avondmaal genuttigd was gingen we terug naar ons hotel. Ondertussen was het al hartstikke donker. Vroeg ons bed in, want we zijn toch wel moe van een dagje Auckland. Morgen naar de Bay of Plenty.

Dag 1 De reis naar Auckland

Starting Location: Waalwijk, Nederland

Final Destination: Auckland, Nieuw Zeeland

Afstand: 18105 km.

Reistijd: 25 uur

Hotel: Ascotia Off Queen

25 april 2015 – De reis naar Auckland. We beginnen met de reis naar Auckland, Nieuw Zeeland op Schiphol. Nadat we zijn afgezet dicht bij de terminal, konden we meteen door de douane en was het na deze controle meteen door naar de Starbucks. Even op ons gemak een bakkie koffie nuttigen en stukje appeltaart.

We vlogen met Singapore Airlines. Het eerste deel van 11000 kilometer naar het Sangi international airport, was al een lange zit. Maar daar aangekomen, waren we pas op de helft van de reis.

Op het vliegveld bleek een Geocache te liggen. Dat is natuurlijk voor ons geweldig. Kunnen we meteen Singapore van het landen lijstje wegstrepen. Dus even de telefoons aan. Connecten met de WIFI van het vliegveld, de Geocache app starten en zoeken maar. Bij de Butterfly Garden moesten we de cache kunnen vinden. We liepen een soort oase binnen, met grote vissen en hongerige planten. De kleine Geocache hebben we snel kunnen vinden. Joepie ook Singapore staat vanaf nu op onze wereldkaart.

Niet veel later moesten we alweer de gate op gaan zoeken voor deel 2 van de reis. We waren nog redelijk fris, maar al snel vielen we 1 voor 1 in slaap. Het was dan ook al een uur of 2 in de nacht voor ons.

Het tweede stuk van de reis hebben we dan ook voornamelijk geslapen. Deze vlucht werd uitgevoerd door New Zealand air. Een modern vliegtuig, maar moet toch echt zeggen dat deze stoelen een stuk minder waren dan die van de vorige vlucht. Ik heb nog heel even een blik geworpen op Australië toen we daarover heen vlogen, maar al snel was het schuifraampje weer naar beneden om verder te slapen.

Op zondagavond half elf lokale tijd zetten we voet op Nieuw Zeelandse bodem. Redelijk gesloopt van de reis was het op naar de autoverhuur. Bij Hertz kregen we een zilver grijze Toyota Highlander toegewezen. Wat een heerlijke wagen, zeg maar een sloep. Ruimte zat voor de hele familie. Echter waren wij maar met drieën en konden we de spulletjes dus gemakkelijk kwijt.

Het instappen is wel grappig. Je bent moe en in Nieuw Zeeland rijden ze links. Drie keer raden wat er dan verkeerd gaat? Ja hoor, ik als passagier zit dan achter het stuur en Manuel was zijn stuur aan het zoeken. Even omwisselen dus. Dit is echt iets wat ’s morgens nog wel eens verkeerd gaat.

Op naar het hotel in de binnenstad van Auckland. Een kleine 20 kilometer vanaf het vliegveld. Dit ging allemaal best wel soepel. Ook al is het donker, ben je moe en moesten we links rijden.

Bij het hotel waren we snel ingecheckt en konden we daarna snel ons bedje in. Kapot zijn we naar zo’n lange reis. Het hotel is een soort appartementen complex. Grote huiskamer met keuken en twee slaapkamers. Eén voor Manuel en één voor ons. Nu snel slapen en morgen Auckland eens gaan verkennen.