Dag 14 Universal Studio’s

13 mei 2011 Los Angeles – Vandaag zijn we naar Universal Studio’s geweest. Als liefhebbers van achtbanen en films moesten we natuurlijk Universal Studio’s in Hollywood bezoeken. Dit themapark bezit namelijk zowel filmstudio’s als een pretpark en het is tevens het oudste Universal park in de Verenigde Staten. 

Maar eerst had ik nog een gesprek met de hotel manager. Gisterenavond kwam er bij ons op de kamer namelijk een grote maar vriendelijke mijnheer binnen. Donker gekleurd met een strooien hoedje op zijn hoofd. Ik stond onder de douche en Karin verschoot zich een ongeluk. Ze hadden de kamer blijkbaar twee keer vergeven en dat kan natuurlijk niet. Zeker niet in Amerika, waar iedereen altijd iedereen aanklaagt. Dus in de ochtend maar eens even zogenaamd boos naar de balie om de hotel manager te spreken. Na vijftig maal sorry kregen we een korting van 30% korting op de overnachting. Na mijn iedee een prima oplossing en voor dat geld mag elke dag wel iemand even binnenwandelen. 

Na een goed ontbijt rond een uur of 9 naar Universal Studio’s. Dat was maar 5 kilometer, maar in LA gaat het verkeer niet zo snel. Uiteindelijk toch lekker op tijd in het park aangekomen.

Universal Studio’s Hollywood is groot. Het is dus helemaal geen gekke gedachte dat je vooraf al bedenkt wat je in het themapark wil zien en doen. We zijn daarom allereerst naar de achterkant van het park gegaan. Het was hier nog heerlijk rustig. In de Mummy return mochten we zelfs een keertje blijven zitten omdat er niemand stond te wachten. Toen we alle belangrijkste thrillseekers hadden gehad zijn we de shows gaan bezoeken en natuurlijk de Universal Studio Tours. Omdat het van oorsprong alleen een filmstudio was kunnen we deze zeker niet vergeten. Met een treintje rij je langs en over verschillende filmsets. 

Het was een zeer geslaagde, maar vermoeiende dag. We zijn net terug van het park. De terugreis duurde iets langer, omdat we midden in de spits zaten en de Amerikanen op een of andere manier niet door willen rijden.

Zo dadelijk eten en de koffer inpakken, want morgen moeten we om 11:00u het hotel uit. En dan nog een rondje Los Angeles en terug met het vliegtuig.

Dag 13 Las Vegas – Los Angeles

12 mei 2011 Las Vegas – Vanochtend lekker rustig aan gedaan. Karin en ik zijn vroeg opgestaan en zijn nog even naar hun ‘vorige hotel’ Circus Circus gegaan en hebben daar lekker ontbeten. Nick en Brigitte hebben gebruik gemaakt van het waanzinnige ontbijtbuffet in het hotel zelf. Daarna uitchecken, respectievelijk via de telefoon en via de tv (waarom wachten bij de balie) en toen verzamelt bij de auto en richting Los Angeles, ons eindpunt van de vakantie.Wat zijn de afgelopen anderhalve week toch snel voorbij gegaan. 

Vandaag hadden we weer een lange rit, en onderweg was niet veel te zien. Het was dan ook niet aantrekkelijk om ergens uit te stappen. Zeker als je keek op de temperatuurmeter die 93 graden fahrenheid aangaf. Omgerekend een dikke 35 graden. Dan blijven we toch liever in de airco van de auto zitten.

Uiteindelijk moest er toch gestopt worden, want er moest geplast worden. Langs de weg kwamen we wat borden ‘market’ tegen en hier wilden we dus even een plaspauze houden. We moesten dan wel wat kopen aldus de eigenaresse. Zo gezegd zo gedaan, wij snel plassen. Dit was wel een gekke wc, want het waren 2 wc’s langs elkaar, met alleen een tussen schotje ertussen. Karin en Brigitte zaten dus samen te plassen en ondertussen gezellig te kletsen, haha. Daarna even een zoete snack gekocht en snel weer verder, we hadden nog 2 uur te gaan.

Onderweg werd het steeds drukker op de weg, en de wegen werden als maar breder. Je moet hier goed oppassen, je wordt van links en rechts ingehaald. Een ongeluk zit in een klein hoekje. Na een trip van ruim 4 uur zijn we aangekomen in ons laatste hotel in Los Angeles. Het is een prachtig hotel met een mooie binnentuin en een lekker warm zwembad. Mooie beplanting, luxe kamer. Je krijgt er het echte Hollywood gevoel. De vakantie wordt in ieder geval goed afgesloten.

Eenmaal gesetteld wilde Nick en Brigitte gaan winkelen in een Mall. De keuze was gevallen op de ‘The Grove’ en vlak daarbij zit The Original Farmers Market, waar we meteen konden eten. Volgens de dame van de receptie was die goed te lopen. Dus wij op pad en het was maar goed dat Brigitte onderweg aan iemand vroeg hoe ver het nog was, want het bleek nog ruim een uur te zijn. Toen hebben we een taxi aangehouden en ons lekker laten rijden.

The Grove is een super gezellig en leuk opgezet winkelcentrum. Daarachter zit The Farmers Market, een overdekt eetpaleis, met allemaal kleine eet- en drinktentjes. Hier hebben we lekker een burrito gegeten (hij was lekker, maar van de binnenkant zag hij er echt heel smerig uit).

Daarna lekker verder gewinkeld bij de bekende winkels; Abercrombie & Fitch, Victoria Secret en ga zo maar door. Nu zijn we weer terug in het hotel, we hebben even de dag voor morgen doorgenomen. Universal Studios it is!
Nu lekker slapen, want morgen hebben we weer een leuke, drukke dag in het vooruitzicht.

Dag 12 op naar Vegas

11 mei 2011 Las Vegas – We hebben allemaal we heerlijk geslapen in een heerlijk bedje, maar toch zijn we vanmorgen vroeg wakker. We hebben de auto ingeladen en zijn richting de Grand Canyon gereden. Daar hebben we ons ontbijt genuttigd. Een echt Amerikiaans ontbijt. Zoete toei met wat prut koffie. Vanaf onze ontbijt stek zijn we daarna naar het eerste punt gewandeld. Dit was Grand view Point. Het uitzicht was prachtig vooral ook omdat de zon ons gunstig gezind was. Na een korte hike hebben we de Grand Canyon achter ons gelaten. Nick en Brigitte hadden de focus op Las Vegas en daar wilde ze heel graag heen. Geen tijd te verliezen en dan moet helaas een langer bezoek aan de Grand Canyon uitgesteld worden voor een ander keer. Gelukkig hebben wij de canyon al diverse malen gezien. Vanaf de Grand Canyon is het ook nog 5 uur rijden naar Las Vegas.

We zijn in Williams nog even gestopt voor een foto. Hier loopt nog een stukje originele route 66 en natuurlijk even een Starbucksje doen, omdat die er toch zat. Vlak voor Las Vegas bezoeken we ook nog even de Hooverdam. Hebben ze gauw een nieuwe snelweg aangelegd waardoor je niet eens meer over de Hooverdam komt, maar je rijd er langs en dan moet je weer een kwartier terug rijden!! Wat een ontzettende gekke Amerikanen zijn het toch. Bij de dam was zware security met maffe met beveiliging, alsof we de dam op zouden gaan blazen? Misschien wij niet, maar wie weet? Na al dit machtsvertoon zijn we door gereden naar Las Vegas.

Auto in de parkeer garage en dan met je hele hebben en houden dwars door het casino om in te in te checken. Toen weer met je hele hebben en houden terug door het casino op weg naar de lift op weg naar onze kamers. Hierna zijn we met de bus de Strip gaan verkennen! We zijn begonnen bij het Nascar Café van het Sahara Hotel wat a.s. maandag na 52 jaar gesloten wordt! We kwamen ook nog een Fashion Mall tegen waar Brigitte als een dolle naar binnen stoof, hier hebben we ook nog wat gegeten bij Wendy’s en een Pizza tent. Toen begon het geslenterd langs de prachtige hotels en casino’s op de strip, overal even binnen gekeken en bij de MGM waren we het beu. Ook die irritante gasten die overal langs de kant staan die dan kaartjes uitdelen met naakte vrouwen. Als ze allemaal aanneemt dan heb je binnen de kortste keren een muur vol met gevormde dames.

De leeuw in het MGM was weer niet in zijn verblijf want hij lag al op bed. 2x in Las Vegas en 2x geen leeuw gezien!!!! Dan maar weer met de bus terug naar ons eigen hotel want we wilden nog in de toren naar boven. Met de lift zaten we in 30 seconden op zo’n 300 meter boven Las Vegas. Het was echt adembenemend mooi om zo uit te kijken op de strip!! Hierna lekker naar ons bedje om van alle indrukken te gaan dromen!!

Antelope Canyon

Een bezoek aan Antelope Canyon met een geweldige truck en later een kort bezoek aan de Grand Canyon en afsluiten in het restaurant met zeer speciaal personeel.

Zion

9 mei 2011 Springdale – Een regenachtige dag in Zion National Park. We ploeteren wat door de regen om er toch nog wat van te maken.

Vanmorgen wakker geworden in een nat Zion. De wind van gisteren was gaan liggen, maar daarvoor in de plaats hingen er heel veel wolken. Jammer, want dan wordt Zion in eens een stuk minder mooi. We sliepen helemaal ideaal. Dicht bij het Zion visitors center. Dus in een poep en een scheet stonden we bij de busjes die je door het Zion vervoeren. Niet alvorens we natuurlijk hadden ontbeten in een lokale ontbijttent, waar ze eindelijk eens goede koffie hadden.

De hele morgen hebben we door de regen moeten ploeteren om toch nog wat moois te kunnen zien. We hebben een tijdje bij weeping rock gekeken. Deze huilde door al dat regen water heel hard. Daarna zijn we naar de Narrows gegaan. Toen we aan het eind van dit pad kwamen konden we helaas niets van de Narrows zien. De normaal zo rustige rivier was nu een hele woeste.
Dan maar terug naar ons appartement waar we ’s middags eieren hebben gegeten op toast. De zon begon eindelijk weer te schijnen en we besloten om terug Zion in te gaan. Maar voordat we eenmaal in de bus zaten begon het alweer te gieten. We zijn vanaf de Zion Lodge gaan lopen naar de lower Emerald pool. Een mooie route als het niet regent. Nu viel (of lag) alles toch een beetje in het water, rooie smurrie. Via de grotto terug naar de bus gegleden. Het was wel een mooi stukje lopen.

Uiteindelijk hebben we wat geocaches gedaan en nog bever gespot, die flink rond lag te spetteren in het water. Daarna wat winkelen en terug naar het appartement, waar we nog hamburgers hebben gemaakt en lekker opgepeuzeld.

Na een discussie over het tijdsverschil gaan we morgen op pad naar Antelope Canyon en daarna de Grand Canyon.

ps. Voor mijn TweeSteden collega’s. Ik heb vandaag Koen Sonnemans in Zion gezien. Niet gesproken, want wij zaten in de bus.

Bryce Canyon

Een saaie rit over rechte wegen en storm in Bryce Canyon. In de canyon zelf is het weer prachtig en het laatste stukje richting Zion.

Monument Valley Tribal Park

Monument Valley

Drie mooie stukje natuur vandaag. Monument Valley, Mexican hat en de Gooseneck om daarna nog wat te ontspannen bij het hotel.

Spruce Tree House - Mesa Verde National Park (U.S. National Park Service)

Mesa Verde National Park

Een reisdag naar Bluff, met een bezoek aan Mesa Verde National Park. Nog even een raam op de snelweg ontweken en je ID nodig om een biertje te bestellen.

White Rim Overlook Trail in Canyonlands National Park

Canyonlands National Park

Een lange dag doordat we vroeg op stonden voor een prachtige zonsopkomst in Canyonlands. Daarna nog een wandeling en ’s middags de was doen en relaxen.

Delicate Arch

Arches National Park

Een van de hoogte punten van de reis stond vandaag op het programma. We bezoeken Arches National Park waar we de bekendste boog bezoeken. Delicate Arch is prachtig en staat zelfs afgebeeld op kentekenplaten van Utah. We rijden de hele dag door het park en ’s avonds eten we pasta in Moab.

Moab's Sand Hill

Geocachen op weg naar Moab

Het begon al midden in de nacht een brandalarm, waarna we overdag een super vreemde benzinepomp bezoeken, bijna door een trein worden overreden, we hebben een bom gevonden en een super steile berg beklommen.